¿Qué es la Desartrodesis
de Cadera?
La desartrodesis de cadera es la cirugía que permite devolver movilidad a una cadera que ha permanecido rígida o fusionada durante años, bien por una artrodesis quirúrgica previa o por una anquilosis secundaria a enfermedad, infección o deformidad severa.
Cuando hace 20, 30, 40 años, los pacientes tenían problemas como infecciones en niños o malformaciones graves o las secuelas de una fractura que dejaba la cadera dolorosa; no había más solución que dejar la articulación sin juego. Esta acción, al cabo de 20, 30 o 40 años provocaba mucho dolor. Los pacientes tendrán mucho dolor y mucho desgaste de la columna lumbosacra, de la rodilla, o de la cadera que está libre, que no está rígida.
La artrodesis de cadera suponía dejar la cadera sin juego. Esto provoca problemas a medio-largo plazo derivados del aumento de cargas en las articulaciones vecinas, que tienen que soportar más trabajo.
Así, la columna lumbosacra, la rodilla, tobillo y pie sufren una mayor transferencia de cargas derivado del aumento de la rotación pélvica y de la diferencia de longitud en las extremidades al estar la cadera fusionada.
A largo plazo, estas alteraciones biomecánicas se traducen en artrosis de la columna (60%), rodilla del mismo lado (30-75%) o del contrario (15-30%), artrosis de la cadera del lado contrario (15-30%), inestabilidad, reducción de la velocidad de marcha y cojera importante en más del 50% de los casos 1-5.
Estas son las causas que constituyen la indicación de reconvertir la artrodesis en una prótesis de cadera: devolverle la movilidad a la cadera colocando una prótesis y liberando la fusión del hueso para aliviar los dolores de la columna y de las rodillas o de la cadera contraria.
La desartrodesis de cadera es una cirugía poco frecuente, pero de enorme valor clínico en pacientes que fueron tratados hace décadas mediante artrodesis de cadera, cuando las prótesis no ofrecían todavía la seguridad, durabilidad y versatilidad reconstructiva actuales. Aquella fusión podía eliminar el dolor de la cadera, pero a cambio dejaba la articulación sin movimiento.
Con el paso de los años, una cadera fusionada puede alterar de forma progresiva la biomecánica de la pelvis, la columna lumbar, la rodilla y la cadera contraria. Por eso, la desartrodesis no busca únicamente “mover la cadera”, sino mejorar la función global del paciente, la marcha, el dolor lumbar, la sobrecarga articular y la calidad de vida.
¿Qué es una artrodesis
de cadera?
La artrodesis de cadera consiste en fusionar la articulación de la cadera, la pelvis (el acetábulo) con el fémur (la cabeza del fémur).
Era una cirugía que se realizaba antiguamente para dar solución a pacientes en los cuales la prótesis de cadera no se consideraba una buena opción, segura y duradera en caso de:
◼️ pacientes jóvenes con casos de infección de cadera,
◼️ artritis séptica de cadera (hace unos años era muy frecuente por la tuberculosis),
◼️ artrosis postraumática en trabajadores manuales que cogen pesos,
◼️ pseudoartrosis,
◼️ ausencia de consolidación de fracturas del cuello femoral o
◼️ luxación congénita de cadera.
y que consiste en fusionar una parte de la articulación de la cadera (pelvis) con el fémur.
Esta técnica, hoy en día poco utilizada por los avances en los diseños y materiales de las prótesis, tenía el inconveniente de limitar la función de la cadera y, por lo tanto, la movilidad y la vida normal de éstos pacientes.
Sus resultados a largo plazo son comparables o superiores a la prótesis total de cadera en pacientes jóvenes, pero sólo en cuanto a la supervivencia de la operación sin dolor. Sin embargo, no es comparable en cuanto a la función, pues la movilidad de la cadera está abolida y eso pasa también factura, al cabo de los años, a las rodillas, cadera contraria y a la espalda.
Actualmente, los avances técnicos y la superespecialización en prótesis de cadera compleja, permite resolver las patologías o lesiones descritas anteriormente sin tener que recurrir a esta técnica quirúrgica que es limitante, aunque útil para eliminar el dolor de la cadera.
Síntomas y consecuencias de una cadera artrodesada.
Una cadera fusionada puede tolerarse durante años, pero a medio y largo plazo suele generar síntomas progresivos y una limitación funcional creciente. Muchas veces el paciente consulta no tanto por dolor en la antigua cadera fusionada, sino por el deterioro global que esa rigidez ha ido produciendo en otras estructuras.
Los síntomas y problemas más frecuentes son:
◻️ dolor de la columna lumbosacra,
◻️ artrosis o sobrecarga de la rodilla del mismo lado,
◻️ artrosis o dolor en la cadera contralateral,
◻️ dolor en tobillo y pie por alteración del patrón de marcha,
◻️ disminución de la velocidad de deambulación,
◻️ inestabilidad de rodilla,
◻️ cojera moderada o intensa,
◻️ dificultad para sentarse con normalidad,
◻️ limitación en el aseo y el cuidado personal,
◻️ dificultad para entrar y salir del coche,
◻️ problemas en actividades deportivas,
◻️ limitación para determinadas relaciones funcionales o sexuales,
◻️ y diferencia de longitud entre las extremidades.
Desde el punto de vista clínico, estos pacientes pueden pasar años adaptándose a una marcha anómala hasta que la columna, la rodilla o la cadera contraria empiezan a deteriorarse de forma clara. Entonces es cuando la rigidez deja de ser “tolerable” y se convierte en un problema funcional importante.
Consecuencias biomecánicas de la artrodesis de cadera.
La pelvis necesita que ambas caderas participen en la transmisión de cargas y en el movimiento normal de la marcha. Cuando una cadera está fusionada, esa mecánica se rompe y el resto del aparato locomotor tiene que compensarlo.
Las principales consecuencias biomecánicas son:
🔸 aumento de la rotación e inclinación pélvica: transferencia de cargas a la columna lumbosacra y articulaciones vecinas,
🔸 transferencia excesiva de cargas a la columna lumbosacra,
🔸 sobrecarga de rodilla ipsilateral,
🔸 inestabilidad de la rodilla
🔸 sobrecarga de la cadera contralateral,
🔸 alteración del apoyo y del patrón de marcha,
🔸 reducción de la velocidad al caminar,
🔸 y cojera moderada o intensa (>50%).
A largo plazo, estas alteraciones pueden traducirse en artrosis de la columna, artrosis de la rodilla del mismo lado o de la contraria y degeneración de la cadera libre. Esta es una de las razones principales por las que una artrodesis de cadera, que en su momento fue útil para quitar el dolor, puede acabar generando un problema musculoesquelético global.
¿Cuándo está indicada una desartrodesis de cadera?
La desartrodesis de cadera no está indicada por el simple hecho de tener una cadera fusionada. Debe plantearse cuando esa fusión empieza a producir dolor, limitación funcional relevante o un daño progresivo de otras articulaciones.
Las indicaciones más habituales de desartrodesis de cadera son:
🔹 Luxación congénita de cadera. 1ª indicación, 1885
🔹 Artrítis séptica de cadera
🔹 Pseudoartrosis de fractura proximal o de una fusión previa
🔹 Artrosis postraumática trabajadores manuales, trabajos de carga
🔹 Dolor o degeneración de la cadera contralateral,
🔹 Dolor o limitación en tobillo o pie por sobrecarga mecánica,
🔹 Discrepancia importante de longitud,
🔹 Mala posición de la artrodesis,
🔹 Necesidad de preparar mejores condiciones biomecánicas antes de una artroplastia de rodilla.
Una situación clínica especialmente relevante es la del paciente con artrosis grave de rodilla y una artrodesis de cadera en mala posición. En estos casos, la desartrodesis puede ser un paso necesario o muy recomendable para mejorar el entorno mecánico antes de plantear una prótesis de rodilla.
Objetivos de la desartrodesis de cadera.
Los objetivos principales de esta cirugía son:
» aliviar el dolor de espalda y de la columna lumbosacra,
» mejorar el dolor de la rodilla, tobillo o cadera contralateral cuando la sobrecarga » mecánica es un factor importante,
» recuperar movilidad en una cadera que había perdido completamente su juego,
» mejorar la función de marcha y las transferencias,
» facilitar el aseo, el cuidado personal y la sedestación,
» igualar o reducir la diferencia de longitud entre las piernas,
» y conseguir una biomecánica más favorable para la pelvis y la columna.
La desartrodesis de cadera es un procedimiento difícil en el que las dificultades técnicas y la distorsión anatómica hacen que los resultados sean menos exitosos que en la artroplastia convencional de cadera. Sin embargo, en muchos pacientes que han estado durante décadas caminando con una cadera rígida el procedimiento puede mejorar su función y el dolor en la espalda y en las articulaciones vecinas de una forma significativa.
En términos clínicos, no se busca solo una radiografía correcta ni un rango de movimiento concreto. Se busca, sobre todo, mejorar la vida diaria del paciente y reducir las compensaciones patológicas que han aparecido tras años o décadas con una cadera rígida.
Tipos de desartrodesis de cadera.
Dependiendo de la distorsión anatómica provocada por la fusión o artrodesis de cadera puede considerarse los siguientes tipos de cirugía de desartrodesis de cadera.
☑️ Desartrodesis intraarticular.
En estos casos se conservan referencias anatómicas proximales del fémur, como el cuello femoral o los trocánteres. Esto facilita en cierta medida la orientación quirúrgica y la colocación de los componentes.
☑️ Desartrodesis extraarticular.
Las referencias anatómicas se han perdido o están profundamente alteradas por la deformidad o por la cirugía previa. El bloque óseo fusionado puede extenderse entre pelvis y fémur proximal, haciendo más difícil identificar el acetábulo original, delimitar el plano de resección y reconstruir la biomecánica.
Esta distinción tiene una importancia quirúrgica clara, porque los defectos extraarticulares suelen requerir una cirugía más compleja y, en ocasiones, apoyo fluoroscópico intraoperatorio para localizar el centro de rotación y orientar correctamente la reconstrucción.
Factores pronósticos que pueden influir en el resultado.
No existe un único factor que determine el resultado funcional o la supervivencia de la cirugía, pero sí hay varios elementos que el cirujano debe valorar con atención:
◻️ la edad del paciente en el momento de la reconversión,
◻️ el estado de las articulaciones vecinas,
◻️ la presencia o no de material de osteosíntesis,
◻️ el tipo de fusión, intraarticular o extraarticular,
◻️ la existencia de deformidades femorales que deban corregirse,
◻️ el estado de la musculatura glútea,
◻️ el número de cirugías previas,
◻️ y la calidad global del hueso y de los tejidos blandos.
El estado de la musculatura glútea tiene especial importancia porque puede condicionar la estabilidad, la fuerza abductora y la persistencia de cierta cojera residual. Sin embargo, no debe analizarse de forma aislada. La indicación de reconvertir una cadera fusionada depende del conjunto clínico, no solo de una variable anatómica concreta.
El tiempo transcurrido desde la fusión hasta la desartrodesis no parece, por sí mismo, un factor que contraindique el procedimiento. Es decir, haber pasado muchos años con la cadera rígida no impide necesariamente plantear la reconversión si la indicación es correcta.
VÍDEO SOBRE LA DESARTRODESIS DE CADERA
◼️ ¿Es una cirugía difícil?
Sí. La desartrodesis de cadera es una cirugía difícil y claramente especializada.
Las dificultades principales derivan de:
- la distorsión anatómica,
- las adherencias de cirugías previas,
- la pérdida de referencias normales,
- la presencia de deformidades femorales,
- el riesgo neurológico si se alarga excesivamente la extremidad,
- y la posible afectación vascular en zonas con cicatrices, fístulas antiguas o tejidos muy retraídos.
Además, los resultados de esta cirugía no son equiparables a los de una artroplastia primaria de cadera. Se aproximan mucho más al comportamiento y a la exigencia técnica de una cirugía de revisión o de reconstrucción compleja. Aun así, en pacientes correctamente seleccionados, puede conseguir una mejoría funcional muy importante.
Qué puede mejorar tras una desartrodesis de cadera.
En pacientes bien indicados, la mejoría puede ser muy relevante y abarcar varios ámbitos:
🔹 disminución del dolor lumbosacro,
🔹 mejoría del dolor de articulaciones vecinas,
🔹 recuperación de movilidad articular,
🔹 corrección parcial o importante de la diferencia de longitud,
🔹 mejora de la marcha,
🔹 mayor facilidad para sentarse,
🔹 mejor higiene y cuidado personal,
🔹 mejora en las transferencias,
🔹 y sensación de mayor naturalidad en la vida diaria.
En la experiencia clínica descrita en el texto original, la mejoría del dolor de la columna lumbosacra es una de las más frecuentes y una de las más predecibles. También es muy relevante la corrección o mejoría de la báscula pélvica en pacientes que llevaban muchos años compensando la rigidez con desviaciones funcionales de la pelvis.
VÍDEO SOBRE LA TÉCNICA QUIRÚRGICA DEL DR. VILLANUEVA PUBLICADA EN EDUCATIONAL MEDIA AAOS (ACADEMIA AMERICANA DE CIRUJANOS ORTOPÉDICOS)
Este vídeo forma parte del Trabajo incluído en el catálogo de Formación Continuada de la AAOS. Educational Media.
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Limitaciones que deben explicarse al paciente.
La desartrodesis de cadera puede aportar una gran mejoría, pero es esencial transmitir expectativas realistas.
Hay que explicar que:
🔸 no siempre se recupera una movilidad completa,
🔸 puede persistir cierta cojera residual,
🔸 en algunos casos seguirá siendo necesario bastón o muleta,
🔸 la fuerza abductora puede no normalizarse del todo,
🔸 la rodilla con artrosis avanzada puede requerir una prótesis en un segundo tiempo,
🔸 y la cirugía tiene una complejidad y unos riesgos superiores a los de una prótesis primaria habitual.
La satisfacción del paciente depende mucho de que comprenda que esta es una cirugía destinada a mejorar una situación muy desfavorable, no a convertir una cadera fusionada de larga evolución en una cadera “normal”.
Resultados y experiencia clínica.
Los resultados suelen ser satisfactorios cuando la indicación es correcta y la cirugía se realiza en un entorno de verdadera especialización. La mejoría del dolor lumbar y de la mecánica global de la pelvis suele ser uno de los beneficios más relevantes en pacientes bien seleccionados.
El resultado funcional depende de la posición previa de la artrodesis, el tipo de fusión, la calidad ósea, la musculatura abductora, las cirugías previas y el daño acumulado en columna, rodilla o cadera contraria. Por eso, la valoración debe ser individualizada y apoyada en experiencia real en cirugía compleja de cadera.
Ventajas de la desartrodesis de cadera.
Entre las ventajas más importantes de la cirugía destacan:
🟦 mejoría del dolor lumbosacro,
🟦 mejoría del dolor de articulaciones vecinas,
🟦 recuperación de movilidad,
🟦 mejora de la sedestación, el aseo y el cuidado personal, relaciones sexuales, etc.
🟦 corrección de discrepancias de longitud en muchos casos, de hasta 3-5 cm, dependiendo de la edad en la que se realizó la fusión (antes o después de la maduración ósea), de la retracción de las partes blandas o de la existencia de lesiones nerviosas previas. Si la artrodesis se realizó antes del desarrollo y maduración completa de los huesos el nervio puede no tener la longuitud completa y, si alargas mucho la pieran, puede provocar una parálisis por daño del mismo.
🟦 mejoría global de la autonomía,
🟦 y posibilidad de crear una situación biomecánica más favorable para futuras cirugías, como una artroplastia de rodilla.
Uno de los mensajes clínicos más relevantes es que el dolor lumbar suele ser una de las indicaciones más agradecidas, mientras que la evolución de la rodilla depende más del grado de degeneración previo.
✅ En nuestra experiencia el grado de satisfacción de los pacientes depende de las expectativas creadas con la intervención, como en cualquier cirugía de calidad de vida, por lo que el cirujano debe explicar bien los pros y contras de la operación dando un pronóstico realista y comedido.
▶️ Para saber más sobre la técnica quirúrgica: “Conversion of fused hips to total hip arthroplasty”. AAOS Electronic-Library (San Francisco 2012, Product No. V12008).
Casos clínicos y complejidad real de esta cirugía. Pacientes del Dr. Villanueva con cirugía de desartrodesis de cadera.
Una de las características de la desartrodesis de cadera es que rara vez existen dos casos iguales. Hay pacientes con fusiones por tuberculosis infantil, otros con secuelas traumáticas, otros con deformidades femorales asociadas y otros con varias articulaciones rígidas o previamente operadas.
En algunos casos puede conseguirse:
◼️ igualar prácticamente la longitud,
◼️ corregir la oblicuidad de la pelvis,
◼️ eliminar el dolor lumbar,
◼️ mejorar mucho la movilidad,
◼️ y permitir una marcha funcional sin ayudas o con ayudas mínimas.
En otros, pese a una buena reconstrucción, puede persistir debilidad glútea o una ligera cojera de larga distancia. Precisamente por eso esta cirugía debe valorarse desde un enfoque individualizado y no con promesas genéricas.
- Mujer de 64 años con lesión de la cadera con 4 años.
- Consulta por dolor lumbar con artrosis y espondilolistesis.
- Tenía un acortamiento de 2 cm de esa pierna.
- El defecto se considera extraarticular, la forma de la región del fémur proximal se ha perdido y existen bloques de hueso que van desde los trocánteres hasta la pelvis.
Tras la reconversión de la artrodesis a prótesis, utilizando un sistema modular con cabeza de 36 mm de diámetro y con autoinjerto de hueso, la paciente está sin dolor. No usa bastón y la longitud de las piernas se ha igualado.
- Mujer de 62 años.
- Fusión de la cadera a la edad de 12 años por tuberculosis.
- Deformidad extraarticular y deformidad asociada del fémur.
- El tobillo también había sido fusionado por lo que tenía dos articulaciones rígidas y ya le había sido colocada una prótesis en la rodilla.
- El acortamiento de esa extremidad era de 4.5 cm y consultaba por dolor lumbar y del resto de las articulaciones.
Se colocó una prótesis modular, se alargó la pierna 4 cm, quedando un acortamiento residual de medio cm, se corrigió la oblicuidad de la pelvis.
La paciente está indolora, con buena recuperación de la movilidad de la cadera.
El resultado es excelente. Persiste una debilidad de la musculatura glútea que, cuando camina largas distancias, condiciona una leve cojera.
II. Casos clínicos.
Defectos extraarticulares
Defectos intraarticulares
En los defectos extraarticulares no se mantienen las referencias anatómicas proximales: trocanter mayor, menor, o el cuello femoral, pero en los segundos sí.
En los extraarticulares es frecuente que la disección sea más extensa y la desartrodesis más compleja técnicamente o se requiera el uso de rayos-x intraoperatoriamente.
La desartrodesis de cadera puede realizarse utilizando un abordaje posterolateral convencional o una ostetomia trocantérica, dependiendo de la experiencia del cirujano y de las dificultades técnicas. Nuestra práctica habitual es un abordaje posterolateral convencional, no ampliado, que ya hemos explicado en el capítulo correspondiente que nos permite afrontar cualquier reto quirúrgico, desde el más sencillo al más complejo.
Desartrodesis de cadera: Bibliografía.
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OTRAS PUBLICACIONES DEL DR. VILLANUEVA SOBRE LA DESARTRODESIS DE CADERA:
✴️ Trends in primary total hip arthroplasty in Spain from 2001 to 2008: Evaluating changes in
demographics, comorbidity, incidence rates, length of stay, costs and mortality
✴️ Trends in incidence and outcomes of revision total hip arthroplasty in Spain: A population based study
▶️✴️ Testimonio de paciente: Desartrodesis de Cadera
▶️✴️ Testimonio de paciente: de Prótesis de Cadera y Desartrodesis
❓FAQs clínicas: Desartrodesis de cadera.
¿Una cadera artrodesada muchos años puede volver a moverse?
En algunos pacientes sí es posible recuperar movimiento útil mediante una desartrodesis con prótesis total de cadera. El tiempo de evolución no impide por sí solo la cirugía, pero sí condiciona el resultado, porque la musculatura, la pelvis, la columna y la marcha se han adaptado durante años a una cadera rígida.
Por eso, el objetivo no es “volver a una cadera normal”, sino conseguir una movilidad funcional que mejore la vida diaria, la marcha y la sobrecarga sobre otras articulaciones.
¿Qué diferencia hay entre una cadera rígida, anquilosada y artrodesada?
Una cadera rígida es una cadera con movilidad muy limitada, aunque no necesariamente fusionada por completo. Una cadera anquilosada suele estar prácticamente bloqueada por enfermedad, deformidad o secuelas antiguas. Una cadera artrodesada es una cadera fusionada de forma quirúrgica para eliminar el movimiento y controlar el dolor.
La desartrodesis se plantea especialmente cuando esa rigidez o fusión provoca un deterioro funcional importante y existe posibilidad real de reconstrucción.
¿Cuándo conviene estudiar la posibilidad de una desartrodesis?
Conviene valorarla cuando la cadera rígida condiciona actividades cotidianas que el paciente ya no puede compensar: caminar, sentarse, asearse, vestirse, subir al coche, mantener el equilibrio o tolerar esfuerzos normales.
También debe estudiarse si aparecen dolor lumbar persistente, dolor de rodilla, sobrecarga de la cadera contraria, cojera progresiva o diferencia de longitud que afecta a la marcha.
¿Qué limita más el resultado: el hueso o la musculatura?
Ambos son importantes, pero la musculatura glútea y los abductores suelen tener un papel decisivo en el resultado funcional. El hueso permite reconstruir la articulación y fijar la prótesis, pero la musculatura determina en gran parte la estabilidad, la fuerza, la marcha y la posible cojera residual.
Por eso, una buena reconstrucción ósea no siempre significa una marcha completamente normal si los músculos llevan muchos años atrofiados o funcionando de forma compensada.
¿Por qué esta cirugía debe valorarse de forma individualizada?
Porque no existen dos artrodesis iguales. Cambian la causa inicial, el tipo de fusión, la posición de la cadera, las cirugías previas, el estado muscular, la calidad ósea, la longitud de la pierna y el daño acumulado en columna, rodilla o cadera contraria.
La decisión no debe basarse solo en si “se puede poner una prótesis”, sino en si esa reconstrucción puede mejorar de forma segura la función global del paciente.
¿Qué expectativas debe tener un paciente antes de operarse?
Debe esperar una posible mejora de movilidad, función y calidad de vida, pero con expectativas realistas. La desartrodesis no convierte una cadera fusionada durante décadas en una cadera completamente normal.
Puede persistir cierta limitación de movimiento, cojera residual, necesidad de rehabilitación prolongada o uso ocasional de apoyo. La indicación es adecuada cuando el beneficio funcional esperado supera claramente las limitaciones y riesgos de la cirugía.
¿La desartrodesis puede empeorar una articulación vecina?
El objetivo es reducir sobrecargas, no aumentarlas. Sin embargo, si la rodilla, la columna lumbar o la cadera contraria ya presentan daño avanzado, la recuperación puede ser más compleja y algunas molestias pueden persistir.
Por eso es importante estudiar el conjunto del aparato locomotor antes de operar. La cadera fusionada no funciona de forma aislada: condiciona toda la biomecánica de pelvis, columna y miembro inferior.
Artículo escrito y verificado por el especialista en traumatología Dr. Villanueva.
Es el primer Español premiado y reconocido por la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos AAOS, por sus técnicas quirúrgicas.
