Síndrome de la Cintilla Iliotibial o
Rodilla del Corredor.
TRAUMATÓLOGO DR. VILLANUEVA
¿Qué es el síndrome de la
cintilla iliotibial?
El síndrome de la cintilla iliotibial o rodilla del corredor es una lesión por sobreuso que afecta a la banda iliotibial y se caracteriza por la aparición de dolor en la cara lateral de la rodilla, donde se produce una fricción entre la cintilla y el epicóndilo lateral.
Es muy frecuente en los corredores de media y larga distancia, pero no es exclusivo de ellos. También aparece en ciclistas, remeros y otros deportistas.
Durante los ciclos de flexión y extensión de la rodilla (correr, bici, remo, elíptica…) el músculo tensor de la fascia lata y la cintilla iliotibial ayudan a la estabilidad de la cadera y de la rodilla, y sus posiciones se van compensando. En flexión de cadera y rodilla el tensor de la fascia lata se sitúa anterior al trocánter mayor y la cintilla posterior al epicóndilo femoral.
Cuando los tratamientos convencionales, como la fisioterapia, estiramientos o infiltraciones fallan se puede recurrir a la cirugía.
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En extensión ocurre lo contrario: el tensor de la fascia lata se sitúa posterior al trocánter mayor y la cintilla anterior al epicóndilo femoral.
Las actividades con carga y flexo-extensión repetidas aumentan la fricción estas estructuras, pudiendo provocar su inflamación o su deterioro.
Causas del síndrome de la cintilla iliotibial.
La causa del síndrome de la cintilla iliotibial o rodilla del corredor es multifactorial.
Se piensa que el problema empieza en los músculos abductores de la cadera, que por debilidad o fatiga no estabilizan la pelvis. Otras estructuras intentan compensar. A esto podría sumarse un exceso de pronación del pie, para conseguir una aproximación y rotación interna adecuada de la pierna, iniciando el mecanismo de sobrecarga y lesión.
- Entre los factores predisponentes se han postulado algunos intrínsecos: banda tibial retraída,
- torsión tibial interna,
- genu varo,
- pronación del retropie,
- mediopie y anomalía en el despegue del pie y
- debilidad de los abductores de la cadera y diferencias de longitud de las extremidades; y
Entre los factores extrínsecos que pueden favorecer la aparición de la rodilla del corredor encontramos:
- sobreentrenamiento,
- calzado inapropiado y terreno duro e irregular.
Vídeo sobre la rodilla del corredor por el Dr. Villanueva.
Anatomía de la cintilla iliotibial.
La cintilla iliotibial es la expansión distal de la fascia lata, que se origina en el trocanter mayor por la fusión de la fascia del tensor de la fascia lata, glúteo mayor y glúteo medio.
En la parte distal la cintilla se bifurca en dos componentes: la banda o tracto iliotibial (se inserta en la tibia sobre el tubérculo de Gerdy, con expansiones a la cabeza del peroné) y a banda iliorrotuliana.
En esta zona existe una hiperplasia del tejido sinovial de la articulación que actúa como una almohadilla o bursa, facilitando el deslizamiento de la cintilla, pero cuando se daña o inflama provoca dolor.
Síntomas del síndrome de la cintilla iliotibial.
El síntoma principal de la rodilla del corredor es el dolor. Es generalmente, mecánico y aparece sobre todo al correr o al subir y bajar escaleras.
El dolor puede acentuarse al correr cuesta abajo o a ritmos lentos, porque aumenta el roce de la cintilla en estas situaciones.
La exploración de las piernas puede demostrar alguna de las alteraciones predisponentes reseñadas.
Los pacientes tienen dolor con la presión sobre el epicóndilo femoral lateral y otros puntos gatillo en la cara lateral del muslo, sobre la fascia lata, que suele tener signos clínicos de rigidez.
Diagnóstico del síndrome de la cintilla iliotibial.
La exploración clínica Síndrome Cintilla Iliotibial o Rodilla del Corredor es la base del diagnóstico. Es fundamental tener presente este cuadro clínico para no confundirlo con otros más habituales.
La exploración de las estructuras de la rodilla es normal. El dolor puede confundirse o asociarse con dolor patelofemoral, que identificaremos con las maniobras de desplazamiento rotuliano.
Las maniobras específicas provocan dolor a 30º-40º de flexión de la rodilla, bien con el paciente tumbado y sin apoyar (Prueba de Noble) o en apoyo monopodal (Prueba de Renne).
La rigidez de estructuras de la cadera se explora con las pruebas de Thomas (se flexiona la cadera al máximo y se comprueba si la rodilla contraria se encoge) y de Ober (la abducción y extensión de la cadera está limitada).
Las pruebas de imagen no son fundamentales pero pueden estar indicadas.
Las radiografías (para descartar otro tipo de lesiones asociadas), la resonancia magnética, la ecografía de alta resolución y, para los casos en que sospechemos displasias patelofemorales, el escáner o TAC nos permitirán establecer el diagnóstico y descartar otras lesiones como la tendinitis del bíceps femoral y del poplíteo, bursitis prerrotuliana, condropatía rotuliana, síndrome de hiperpresión lateral rotuliana, displasias patelofemorales o lesiones del menisco externo.
Las telerradiografías nos permitirán objetivar alteraciones de los ejes de las piernas.
Tratamiento conservador del síndrome de la cintilla iliotibial.
- el reposo relativo,
- la modificación de los ejercicios
- el frío local (2-3 veces al día) o
- el uso de antiinflamatorios no esteroideos.
No se aconseja el reposo absoluto en las fases iniciales, sólo limitar las actividades y maniobras dolorosas. Esto incluye la modificación de la actividad, estiramientos y un programa de ejercicios de propiocepción y de potenciación para la musculatura glútea.
Si no hay una respuesta favorable se aconseja en una segunda fase del tratamiento de la rodilla del corredor:
- el tratamiento de fisioterapia, como los estiramientos específicos para el glúteo y la cintilla,
- ultrasonidos,
- laser,
- magnetoterapia,
- TENS
En esta fase hemos de revisar las posturas y el material deportivo de nuestros atletas, por si proceden correcciones, plantillas o modificación del calzado.
El papel del ortopodólogo es fundamental para corregir o paliar la hiperpronación u otras alteraciones estáticas o dinámicas de la marcha que pudieran actuar como un factor predisponente.
Tratamiento con infiltraciones de la rodilla del corredor.
Los casos más graves del síndrome de la cintilla iliotibial o rodilla del corredor no suelen responder a las medidas mas conservadoras.
En estos casos están indicadas terapias mínimamente invasivas guiadas por ecografía de alta resolución como son la EPI (electrolisis percutánea intratisular) o la proloterapia. Ambos procedimientos limpian o destruyen el tejido dañado como paso previo a las terapias biológicas, como las infiltraciones con plasma rico en factores de crecimiento.
Cirugía para el síndrome de la cintilla iliotibial.
La cirugía ultramínimante invasiva guiada por ecografía del Síndrome de la Cintilla Iliotibial o Rodilla del Corredor es una alternativa a la cirugía convencional.
Esta técnica nos permite realizar intervenciones con anestesia local, con mínimas incisiones de 1- 2 mm (no requiere dar puntos de sutura), evitando hacer isquemia (lo que permite no realizar anestesias más profundas o generales), reduciendo el dolor y el sangrado (el daño quirúrgico es mínimo).
Además se practica de forma ambulante y se acelera la recuperación del paciente.
En nuestro criterio esta forma de cirugía representa el futuro patrón oro de esta lesión y es que la cirugía abierta requiere isquemia. Es más agresiva y si se quiere controlar el nervio ciático poplíteo externo la disección ha de ser amplia y el riesgo de provocar hematomas o infección es mayor.
¿Qué resultados tiene la liberación ecoguiada de la cintilla iliotibial?
En la serie publicada por el equipo del Dr. Villanueva, los 32 pacientes intervenidos volvieron a su actividad deportiva a los tres meses. El trabajo se publicó en The Knee en 2021 y es el primero que describe esta técnica.
El síndrome de la cintilla iliotibial mejora en la mayoría de los casos con tratamiento conservador. Cuando ese tratamiento se ha agotado y el dolor sigue impidiendo correr, existe la opción de liberar la cintilla mediante cirugía ecoguiada, sin abrir.
La técnica se validó primero en 14 especímenes de cadáver y después se aplicó a 32 pacientes, 21 de ellos corredores de fondo, además de ciclistas, jugadores de baloncesto, militares, un bombero y un boxeador. La edad media fue de 40 años.
Los resultados publicados fueron:
◾ La valoración del dolor durante la práctica deportiva pasó de 7 sobre 10 antes de la cirugía a 0 después.
◾ La escala funcional de Lysholm pasó de 68 a 97 puntos de media.
◾ Ningún paciente refirió inestabilidad ni pérdida de fuerza a los tres meses.
◾ No se registraron complicaciones relevantes.
¿Qué significa esto y qué no?. Se trata de una serie de casos consecutivos, no de un ensayo comparativo frente a otras técnicas. Eso quiere decir que los resultados son alentadores, pero no permiten afirmar que esta técnica sea superior a otras opciones quirúrgicas: para eso harían falta estudios que comparen ambas directamente. Los propios autores lo señalan en el artículo.
Fuente: Villanueva M, Iborra Á, Sanz-Ruiz P, Noriega C. Ultrasound-guided release for iliotibial band syndrome: A novel ultraminimally invasive surgical procedure. The Knee. 2021;30:9-17. DOI: 10.1016/j.knee.2021.02.021
Otras lesiones de rodilla: condromalacia rotuliana y tendinopatía rotuliana vs rodilla del corredor.
☑️ La condromalacia o condropatía rotuliana es un desgaste del cartílago de la rótula (cartílago hialino), o de la troclea femoral, la parte del fémur que se articula con la rótula. Es la causa más habitual de dolor de rodilla.
- Cursa con dolor y quemazón en la rodilla
- Aparecen pseudobloqueos de la articulación
- Fallos ocasionales y limitación y rigidez tras los periodos de descanso
- Derrames
☑️ La tendinopatía rotuliana o rodilla del saltador (jumper´s knee en inglées) es una lesión del tendón de la rótula, provocada por microtraumatismos repetidos.
– Cursa con dolor selectivo en el borde inferior de la rotula o en algún punto del tendón rotuliano.
– Dependiendo de su fase puede doler sólo al saltar o correr, antes, después del ejercicio, o en todo momento.
☑️ La tendinopatía de la cintilla iliotibial o rodilla del corredor es una lesión por sobreuso que afecta a la banda iliotibial donde se produce una fricción entre la cintilla y el epicóndilo lateral del fémur, en la rodilla.
– Se caracteriza por la aparición de dolor en la cara lateral de la rodilla
Es una lesión muy frecuente en los corredores pero no es exclusiva de ellos: actividades como el remo, ciclismo, boxeo, hockey, baloncesto, senderismo o natación pueden provocarlo.
❓FAQs Síndrome de la Cintilla Illiotibial
¿Puedo seguir corriendo si tengo síndrome de la cintilla iliotibial?
En las fases iniciales no es necesario parar del todo. Lo aconsejable es el reposo relativo: limitar las actividades y los gestos que duelen, sin dejar de moverse. Correr con dolor mantenido prolonga el problema. Conviene reducir el volumen, evitar las cuestas abajo y consultar antes de que el dolor se instale.
¿Por qué me duele a partir de cierto kilómetro y no desde el principio?
Porque el dolor de la cintilla iliotibial aparece por roce repetido, no por un golpe. Necesita un número determinado de ciclos de flexión y extensión de la rodilla para manifestarse. Por eso suele aparecer siempre en torno a la misma distancia o al mismo tiempo de carrera, y cede al parar.
¿Por qué me duele más corriendo despacio o cuesta abajo?
Porque en esas situaciones aumenta el roce de la cintilla sobre el epicóndilo femoral lateral. Correr cuesta abajo y hacerlo a ritmos lentos mantienen la rodilla más tiempo en el ángulo de flexión en el que se produce el conflicto. Es un dato que ayuda a orientar el diagnóstico.
¿Sirve de algo estirar la cintilla iliotibial?
Los estiramientos forman parte del tratamiento, pero por sí solos rara vez resuelven el problema. La cintilla es una estructura fibrosa con escasa capacidad de elongación. Lo que más influye es el trabajo de propiocepción y de potenciación muscular, en especial de los abductores de la cadera. Estirar sin corregir eso suele dar un alivio pasajero.
¿Necesito una resonancia magnética para diagnosticar la rodilla del corredor?
En la mayoría de los casos no. El diagnóstico es fundamentalmente clínico: el patrón del dolor y la exploración, con dolor a la presión sobre el epicóndilo femoral lateral, suelen ser suficientes. La resonancia se reserva para descartar otras lesiones cuando la evolución no es la esperada o existen dudas diagnósticas.
¿Cuánto tarda en resolverse con tratamiento conservador?
Depende de la fase en que se empiece y de la constancia con el programa de ejercicios. Los cuadros leves y las reagudizaciones suelen responder en semanas. Los casos de larga evolución tardan más, y una parte no llega a resolverse solo con medidas conservadoras. No es posible dar un plazo válido para todos los pacientes.
¿La infiltración cura el problema o solo calma el dolor?
Las terapias ecoguiadas como la EPI o la proloterapia actúan sobre el tejido dañado, no son únicamente analgésicas. Se indican en los casos que no han respondido a las medidas conservadoras. Aun así, si no se corrige lo que produce el roce, como la carga de entrenamiento o la musculatura de la cadera, el problema puede reaparecer.
¿Cuánto tiempo estaré sin correr después de la cirugía?
En la serie publicada por el equipo del Dr. Villanueva en la revista The Knee en 2021, los pacientes volvieron a su actividad deportiva a los tres meses. La progresión es gradual y depende del deporte, del nivel previo y de la evolución de cada persona: no todos recuperan al mismo ritmo.
¿Voy a perder fuerza o estabilidad en la rodilla al liberar la cintilla?
En los 32 pacientes de la serie publicada, ninguno refirió inestabilidad ni pérdida de fuerza a los tres meses de la intervención. La sección es parcial y controlada, en el punto concreto donde se produce el roce, y no una sección
completa de la banda.
¿Puede volver a aparecer el síndrome de la cintilla iliotibial después de operarse?
La cirugía elimina el conflicto mecánico en el punto donde se produce, pero no modifica por sí sola los factores que lo favorecieron. Mantener el trabajo de la musculatura de la cadera y una progresión razonable de las cargas de entrenamiento sigue siendo necesario después de la intervención.
¿El síndrome de la cintilla iliotibial solo afecta a corredores?
No. Aunque se conoce como rodilla del corredor y es más frecuente en corredores de fondo, aparece también en ciclistas y en otros deportes con flexoextensión repetida de la rodilla. En la serie publicada por el equipo, además de 21 corredores había ciclistas, jugadores de baloncesto, militares, un bombero y un boxeador.
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Artículo escrito y verificado por el especialista en traumatología Dr. Villanueva.
