PRÓTESIS DE RODILLA POR ARTROSIS
guía completa para tomar la mejor decisión quirúrgica.
Dr. Manuel Villanueva — Cirugía Protésica de Rodilla y Casos Complejos (AAOS)
La artrosis de rodilla, también llamada gonartrosis, es una de las enfermedades articulares más frecuentes y una de las principales causas de dolor, incapacidad y pérdida de autonomía en adultos y personas mayores. Cuando el cartílago que recubre los huesos desaparece y el hueso subcondral se endurece para soportar la sobrecarga, aparecen dolor persistente, rigidez, deformidad y una reducción progresiva de la movilidad.
“En estos casos, la prótesis de rodilla por artrosis se convierte en el tratamiento más eficaz para frenar la evolución de la gonartrosis y recuperar la calidad de vida.”
En fases iniciales, el tratamiento conservador puede aliviar los síntomas. Sin embargo, cuando la artrosis avanza y el dolor limita caminar, trabajar o dormir, la prótesis total de rodilla se convierte en el tratamiento más eficaz y duradero, con tasas de éxito superiores al 90–95% a 15–20 años, según los registros europeos y la American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS).
Esta guía está diseñada para ayudarte a comprender:
✔ Cuándo es el momento adecuado para operarse
✔ Qué tipos de prótesis existen y cuál es la más indicada
✔ Cómo es la cirugía exactamente
✔ Qué resultados puedes esperar realmente
✔ Cómo es la recuperación paso a paso
✔ Qué riesgos existen y cómo los minimizamos
¿Qué es la artrosis de rodilla
y por qué duele?
La artrosis de rodilla es una enfermedad articular degenerativa en la que se desgastan:
(La gonartrosis es el término médico que utilizamos para describir esta artrosis de rodilla avanzada y en muchos pacientes acaba requiriendo una prótesis de rodilla por artrosis para aliviar el dolor).
💠 El cartílago hialino, perdiendo grosor y elasticidad
💠 El hueso subcondral, que se endurece y deforma
💠 Los meniscos, que pueden degenerarse o romperse
💠 Los ligamentos, que pierden tensión
💠 La membrana sinovial, que puede inflamarse y producir derrame
Todo este proceso provoca:
🔶 Dolor con la marcha
🔶 Rigidez
🔶 Pérdida de movilidad
🔶 Deformidades (piernas arqueadas o en X)
🔶 Inestabilidad
🔶 Limitación progresiva de la vida diaria
Causas principales de artrosis de rodilla 🔎
Las más frecuentes son:
➡️ Desgaste asociado a la edad.
– El cartílago pierde elasticidad y capacidad de regeneración.
➡️ Sobrecarga mecánica.
– Obesidad
– Deportes de impacto
– Trabajo físico repetitivo
➡️ Lesiones previas.
– Meniscectomías
– Rotura del ligamento cruzado anterior
– Fracturas articulares
➡️ Factores genéticos.
– Mayor predisposición en familias con artrosis severa.
➡️ Metabólicos.
– Diabetes, síndrome metabólico, dislipemia.
➡️ Artrosis secundaria.
– Traumatismos, artritis inflamatorias, infecciones previas.
Síntomas de artrosis de rodilla avanzada📋
Cuando la enfermedad progresa, suelen aparecer:
🔸 Dolor que empeora con la actividad y mejora con el reposo.
🔸 Rigidez matinal breve (<30 min). Los primeros pasos o unos minutos.
🔸 Crujidos o chasquidos (crepitación).
🔸 Inflamación o derrame articular recurrente.
🔸 Pérdida progresiva de movilidad. Rigidez articular.
🔸 Deformidades visibles (varo/valgo) o flexo, no poder estirar del todo.
🔸 Limitación en actividades diarias: subir escaleras, caminar o levantarse de una silla.
Cuando el dolor afecta a la vida diaria, la artrosis suele encontrarse en un estadio avanzado.
Si los síntomas aparecen de manera persistente, suele tratarse de una gonartrosis avanzada candidata a una prótesis de rodilla por artrosis.
Diagnóstico de la gonartrosis de rodilla 🩻
El diagnóstico se basa en:
→ Exploración clínica: dolor localizado, movilidad reducida, deformidad y derrame.
→ Radiografías simples: muestran pinzamiento del espacio articular, osteofitos y esclerosis subcondral.
→ RMN o TAC: se reservan para casos complejos o planificación quirúrgica cuando existen deformidades anatómicas graves.
→ Clasificación de Kellgren-Lawrence: escala radiológica que va de grado I (mínimo) a grado IV (severo).
Tratamientos conservadores en la artrosis de rodilla 💊: qué funciona y qué no.
En fases leves y moderadas y antes de plantear una prótesis de rodilla por artrosis, son útiles para aliviar síntomas:
✅ Educación y ejercicio terapéutico: programas de fortalecimiento y movilidad. Fortalecimiento del cuádriceps, glúteos y control de la marcha.
✅ Pérdida de peso en pacientes con sobrepeso. Cada 1 kg de peso supone hasta 4 kg menos de carga por paso.
✅ Fisioterapia avanzada (ondas de choque, electroterapia, hidroterapia).
✅ Fármacos analgésicos y antiinflamatorios (paracetamol, AINEs).
✅ Infiltraciones intraarticulares: corticoides, ácido hialurónico, terapias de la sangre, PRP, células madre.
✅ Ortesis y bastones: para reducir carga en la rodilla afectada.
👉 Estos tratamientos son eficaces en fases leves y moderadas, pero no curan la artrosis ni regeneran el cartílago. Por ello, cuando la gonartrosis progresa y los tratamientos ya no funcionan, la prótesis de rodilla por artrosis es la opción que ofrece mejores resultados clínicos y funcionales.
¿Cuándo está indicado el implante con cirugía por artrosis de rodilla?
La cirugía protésica por artrosis se recomienda cuando:
» El dolor es continuo y limita la vida diaria.
» Los tratamientos conservadores han fracasado durante ≥6 meses.
» Existe deformidad articular progresiva.
» Hay pérdida severa de movilidad y dificultad para caminar incluso distancias cortas.
» Pérdida de la calidad de vida.
» Las radiografías muestran desgaste avanzado (grado III-IV).
👉 No existe una edad mínima ni máxima.
📌 El especialista valorará la edad, comorbilidades y expectativas del paciente antes de indicar la operación. En definitiva, la indicación de una prótesis de rodilla por artrosis depende tanto de la severidad de la gonartrosis como del impacto real en la vida diaria del paciente.
Tipos de prótesis de rodilla según artrosis.
La elección entre prótesis parcial o total depende del patrón de desgaste de la gonartrosis y del objetivo final del tratamiento quirúrgico.
1.- Prótesis unicompartimental (parcial): indicada si la artrosis afecta solo a un compartimento (interno o externo). Preserva más hueso y los ligamentos.
2.- Prótesis total de rodilla: reemplaza toda la superficie articular; es la opción más frecuente, segura y predecible en artrosis avanzada.
3.- Prótesis de revisión: se utilizan en casos de aflojamiento, infección o fallo de una prótesis previa.
1. Prótesis unicompartimental (parcial) para la gonartrosis de rodilla
Indicada cuando la artrosis afecta solo a un compartimento (interno o externo).
Ventajas:
➤ Preserva ligamentos
➤ Recuperación más rápida
➤ Menor agresión quirúrgica
➤ Requiere un paciente bien seleccionado.
2. Prótesis total de rodilla (PTR) por artrosis
➤ La más utilizada en artrosis avanzada.
➤ Sustituye los tres compartimentos de la rodilla.
➤ Ofrece los resultados más predecibles y duraderos.
3. Prótesis de revisión
Implantes específicos para corregir:
➤ Aflojamiento
➤ Infección
➤ Fallos protésicos previos
Cirugía de prótesis de rodilla por artrosis.
– Se realiza bajo anestesia raquídea o general.
– El cirujano reseca las superficies dañadas del fémur y de la tibia, y coloca los componentes metálicos y del polietileno.
– La intervención dura 1–2 horas.
– El paciente comienza a caminar con ayuda en las primeras 24–48 horas.
La cirugía de prótesis de rodilla por artrosis es especialmente eficaz en pacientes con gonartrosis severa que presentan dolor intenso y deformidad articular.
La intervención suele seguir estos pasos:
1️⃣ Anestesia raquídea o general
2️⃣ Incisión anterior en la rodilla
3️⃣ Resección de las superficies dañadas del fémur y tibia
4️⃣ Colocación de componentes metálicos y del polietileno
5️⃣ Comprobación de alineación y estabilidad
6️⃣ Cierre y vendaje
⏰ Duración: 1–2 horas
👩🦯➡️El paciente empieza a caminar en las primeras 24–48 horas con ayuda.
Vídeo ¿En qué consiste la cirugía de prótesis de rodilla?
Recuperación tras la cirugía.
🔷 Hospitalización: 2-3 días habitualmente (protocolos de rcuperación rápida).
🔷 Rehabilitación intensiva: ejercicios de movilidad y fortalecimiento desde la primera semana.
🔷 Apoyo progresivo con muletas o andador.
🔷 Recuperación funcional: en 6-8 semanas se logra caminar con normalidad. La recuperación completa puede tardar hasta 6 meses a 1 año.
Resultados y pronóstico.
🔶 Más del 90% de las prótesis de rodilla funcionan muy satisfactoriamente a los 20–25 años.
🔶 Permiten una vida activa y sin dolor.
🔶 Se aconseja evitar deportes de impacto repetido. Natación, caminar, bicicleta estática y gimnasio son muy recomendables.
⏫ Factores que mejoran la supervivencia del implante (vida útil):Peso adecuado
– Fortalecimiento muscular
– Actividad moderada
– Ausencia de infecciones
– Revisiones periódicas
👉 Los estudios clínicos muestran que la prótesis de rodilla por artrosis ofrece uno de los índices de satisfacción más altos en pacientes con gonartrosis avanzada.
Riesgos y complicaciones posibles ⚠️.
Aunque poco frecuentes, pueden aparecer:
✴️ Infección de la prótesis.
✴️ Trombosis venosa profunda.
✴️ Rigidez residual.
✴️ Aflojamiento o desgaste del implante con el tiempo.
✴️ Dolor persistente en un pequeño porcentaje de pacientes.
✴️ Problemas de alineación.
El seguimiento estrecho con un especialista reduce drásticamente estos riesgos.
La artrosis de rodilla es una enfermedad progresiva que, en fases avanzadas, puede limitar de forma severa la calidad de vida.
Cuando los tratamientos conservadores dejan de ser efectivos, la prótesis de rodilla ofrece una solución segura, duradera y con excelentes resultados.
👉 Consultar con un especialista en cirugía de rodilla permite valorar el momento adecuado de la intervención y elegir el tipo de prótesis más adecuado a cada caso.
👉 Una evaluación personalizada permite determinar si la gonartrosis ha llegado al punto en que la prótesis de rodilla por artrosis es la mejor solución para recuperar la movilidad y eliminar el dolor.
❓FAQ’s Prótesis de rodilla por artrosis
¿Cómo saber si la artrosis de rodilla está lo bastante avanzada para necesitar una prótesis?
Cuando el dolor es constante, limita actividades básicas como caminar o dormir, y las radiografías muestran desgaste grave, es momento de valorar la cirugía. El criterio clave no la imagen radiológica, sino la afectación de la calidad de vida del paciente.
¿Qué diferencia hay entre una prótesis total y una parcial en la artrosis de rodilla? ⚖️
La prótesis parcial (unicompartimental) se utiliza si el desgaste afecta sólo a una zona de la rodilla, preservando más hueso y los ligamentos. La prótesis total sustituye toda la articulación y se recomienda cuando la artrosis es generalizadas. Ver 📌 Tipos de prótesis de rodilla
¿Cuánto tiempo debo esperar tras agotar los tratamientos conservadores antes de operarme? ⏳
Si tras 6–12 meses de ejercicio, fisioterapia, fármacos e infiltraciones no se consigue controlar el dolor, ni mantener la movilidad, suele recomendarse la cirugía.
Retrasarla demasiado puede empeorar deformidades, generar atrofia muscular y dificultar la recuperación.
¿Qué limitaciones tendré tras una prótesis de rodilla por artrosis? 🚶♂️
La mayoría de pacientes camina sin dolor y realiza actividades cotidianas sin problema. Se aconseja evitar deportes de impacto repetido (correr, saltar), pero sí son recomendables caminar, ir al gimnasio, nadar o montar en bici.
¿Se puede poner una prótesis de rodilla si tengo sobrepeso u obesidad? ⚠️
Sí, aunque el sobrepeso aumenta el riesgo de complicaciones y de desgaste precoz de la prótesis.
Por eso, muchos especialistas recomiendan un plan de pérdida de peso antes y después de la cirugía.
¿Qué complicaciones específicas puede tener una prótesis de rodilla en pacientes con artrosis avanzada? 🏥
Aunque poco frecuentes, pueden aparecer infección, trombosis, rigidez, dolor residual o aflojamiento del implante con el paso de los años. La valoración preoperatoria, el protocolo de cirugía, la excelencia del equipo quirúrgico, la selección del implante y la técnica quirúrgica, además de los cuidados postoperatorios reducen estos riesgos. Ver 📌 Ventajas, complicaciones y contraindicaciones
¿Cuánto dura la recuperación tras una prótesis por artrosis de rodilla? ⏱️
La mayoría comienza a caminar con apoyo en las primeras 24 horas. La rehabilitación intensiva dura unas 4-6 semanas, y la recuperación funcional completa puede tardar entre 3-6 meses. Ver 📌 Rehabilitación: desde el hospital a cuidados en casa, andar, subir escaleras, etc.
¿Las prótesis de rodilla actuales duran para toda la vida?
En más del 90-95% de los casos duran más de 20-25 años. Con una buena elección de prótesis y una buena técnica quirúrgica, además de buenos cuidados, peso adecuado y actividad moderada, la mayoría de las prótesis alcanzan supervivencias de más de 20-25 años. Ver 📌 ¿Cuánto duran las prótesis?
¿Tienes dudas sobre las prótesis de cadera y su cirugía? ↓
Artículo escrito y verificado por el especialista en traumatología Dr. Villanueva.
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