Lesión de la Articulación de Lisfranc:
Diagnóstico y Tratamiento.
TRAUMATÓLOGO DR. VILLANUEVA
La lesión de la articulación de Lisfranc es una fractura-luxación del mediopié poco frecuente pero de graves consecuencias si no se diagnostica y trata a tiempo. El Dr. Villanueva —traumatólogo en Madrid, miembro de la AAOS desde 2004— explica qué es la articulación de Lisfranc, cómo se lesiona, sus síntomas, diagnóstico y opciones de tratamiento quirúrgico y conservador.
¿Qué es la articulación
de Lisfranc?
La articulación de Lisfranc está formada por la base de los cinco metatarsianos y los huesos del tarso (las tres cuñas y el cuboides). Se localiza en el mediopié, en la zona del empeine.
Su nombre se debe a Jacques Lisfranc de St. Martin, cirujano del ejército de Napoleón que, en 1815, describió por primera vez esta lesión en soldados que caían del caballo con el pie atrapado en el estribo, sufriendo por ello una fractura-luxación tarso-metatarsiana. Observó que el tratamiento habitual —el vendaje— no evitaba la gangrena, por lo que desarrolló una técnica de amputación selectiva del antepié.
Lisfranc observó que ante este tipo de lesión el procedimiento era el vendaje del pie, pero muchos de los afectados sufrían gangrena a los pocos días de la fractura y algunos incluso acababan perdiendo el pie o muriendo tras una sepsis generalizada.
Así nace el concepto de la articulación de Lisfranc (línea roja de la imagen) y la alternativa terapéutica planteada por el cirujano: amputaba la parte anterior del pie, la zona de los dedos a mayor velocidad que otros cirujanos, cerraba bien el muñón con un trozo de dermis de la planta del pie y, cuando el paciente estaba ya recuperado, le colocaba una cuña de goma en el zapato con el fin de que pudiera volver a meter el pie en el estribo y cabalgar.
→ 💠 El mediopié forma dos articulaciones de baja movilidad: la de Chopart y la de Lisfranc
→ 💠 La articulación de Lisfranc une la base de los metatarsianos con las cuñas y el cuboides
→ 💠 Las lesiones son infrecuentes (1-2 por cada 55.000 habitantes/año) pero con alta morbilidad
Tipos de lesión y mecanismo de la articulación de Lisfranc.
Las lesiones de la articulación de Lisfranc están causadas por traumatismos que aplican una energía excesiva sobre el mediopié, ya sea de forma directa o indirecta:
🟨 Mecanismo directo: aplastamiento por objeto pesado sobre el empeine, caída desde altura, atropello. La lesión resultante afecta a varias columnas del mediopié simultáneamente.
🟨 Mecanismo indirecto: fuerza rotacional con flexión plantar del antepié —el clásico «pie atrapado en el estribo»—. En el deporte actual: windsurf, kitesurf, snowboard, wakeboard, rugby, fútbol americano.
• → 💠Lesiones homolaterales: todos los metatarsianos se desplazan en la misma dirección
• → 💠Lesiones divergentes: el primer metatarsiano se desplaza medialmente y los restantes lateralmente
• → 💠Lesiones parciales: solo una parte de la articulación está afectada
👉 En el deporte de élite, jugadores de fútbol americano como Darren McFadden, Matt Schaub y De Marco Murray han sufrido esta lesión, lo que pone de relieve su gravedad incluso en atletas con el mejor soporte médico.
Dependiendo del mecanismo de lesión de la articulación de Lisfranc y de la intensidad del traumatismo.
🟦 Esguinces. El ligamento de Lisfranc, así como otros ligamentos en la parte inferior del mesopié, son más fuertes que los ligamentos en la parte superior del mesopié. Por lo tanto, cuando se dañan, a causa de un esguince, los pacientes experimentan una inestabilidad y limitación funcional de la articulación en la parte media del pie.
Son los esguinces del medio pie, mucho menos frecuentes, entre las lesiones deportivas, que los del tobillo pero más habituales que las lesiones más graves: fracturas y luxaciones, que se asocian a traumatismos de alta energía.
🟦 Fracturas.
Una rotura en un hueso de la articulación de Lisfranc puede ser una fractura por avulsión (se arranca un pedazo pequeño de hueso) o bien una fractura a través de los huesos de la articulación, normalmente en la base de los metatarsianos, afectando al primero y al segundo metatarsianos.
Fractura luxación de Lisfranc. Están fracturados los metatarsianos y desplazados hacia lateral. No se puede seguir la línea de la articulación.
🟦 Luxaciones.
Se asocian a la fractura. Se pierden las referencias normales de la articulación. Los huesos están desplazados.
Los huesos de la articulación de Lisfranc se desplazan, considerando como anormal más de 2 mm entre la base del primer y segundo metatarsiano o más de 1 mm con respecto al pie sano.
Síntomas de la lesión de la articulación de Lisfranc.
El diagnóstico precoz de una lesión de la articulación de Lisfranc es clave: la lesión de Lisfranc se infradiagnostica con frecuencia—hasta en un 20 % de los casos— porque sus síntomas pueden confundirse con un esguince del pie.
→ 🔶 Hinchazón del pie,
→ 🔶 Aparición de ampollas por compromiso de la circulación, que a veces se localizan en el arco plantar,
→ 🔶 Dolor intenso en el empeine (mediopié), especialmente al apoyar el pie
→ 🔶Edema difuso del pie: hinchazón que puede afectar a todo el pie
→ 🔶Equimosis plantar: hematoma en la planta del pie, signo muy específico de lesión de Lisfranc
→ 🔶Imposibilidad de apoyar el pie o cojera marcada
→ 🔶Deformidad visible del mediopié en lesiones graves con luxación franca
⚠️Signo de alerta: la equimosis en la planta del pie tras un traumatismo en el empeine debe hacer sospechar siempre una lesión de Lisfranc hasta que se demuestre lo contrario.
Todo esto debe hacernos sospechar esta lesión.
En los casos muy graves, como el de la ilustración previa, la deformidad del pie, ensanchamiento, edema y pérdida de las referencias normales, es muy grande y el diagnóstico, o su sospecha, es más fácil.
El cuadro, si no se diagnostica a tiempo, puede evolucionar hacia un síndrome compartimental agudo, por lo que debemos sospechar esta lesión en casos con un edema y dolor importantes del pie. En tal caso, se debe hacer una reducción y estabilización aguda y evitar estas complicaciones graves. Son estas complicaciones las que probablemente motivaban las amputaciones en los soldados que trataba el Dr. Lisfranc entre los soldados de Napoleón.
En la imagen, radiografía de una fractura luxación de la articulación de Lisfranc.
Tras una reducción correcta se reestablece la línea articular y las relaciones entre los metatarsianos y las cuñas y el cuboides. Véase la posición del 5º metatarsiano tras la reducción y en las radiografías preoperatorias.
Diagnóstico de la lesión de Lisfranc.
El diagnóstico de la lesión de la articulación de Lisfranc requiere pruebas de imagen específicas:
⬛ Radiografías en carga bilateral: la radiografía comparativa con peso permite detectar separaciones entre el primer y segundo metatarsiano o entre el cuneiforme medial y el segundo metatarsiano (signo clave de Lisfranc)
⬛ TAC (escáner): prueba de elección para valorar la extensión de las fracturas y planificar la cirugía; permite ver la lesión en los tres planos
⬛ Resonancia magnética: útil en lesiones ligamentosas puras (sin fractura) para valorar el ligamento de Lisfranc
⬛ Exploración física: prueba de estrés de pronación-abducción del antepié; dolor a la palpación de la articulación tarsometatarsiana
👨⚕️ «La lesión de Lisfranc es una de las más infradiagnosticadas en urgencias. Un esguince del mediopié que no mejora en 2-3 semanas debe estudiarse con TAC y radiografías en carga.» —
Hipercaptación en la gammagrafía.
Tratamiento de la lesión de Lisfranc.
El objetivo del tratamiento de la lesión de la articulación de Lisfranc es restaurar la anatomía del mediopié y prevenir las complicaciones a largo plazo (artritis postraumática, deformidad en pie plano).
Tratamiento conservador (lesiones estables sin desplazamiento):
🟧 Inmovilización con yeso o bota ortopédica sin carga durante 6-8 semanas
🟧 Descarga total del pie con muletas
🟧 Carga progresiva a partir de las 6-8 semanas con plantilla de descarga del mediopié
🟧 Fisioterapia y rehabilitación funcional (3-6 meses hasta recuperación completa)
Tratamiento quirúrgico (lesiones inestables o con desplazamiento):
◻️Reducción abierta y fijación interna (RAFI)con tornillos o placas bloqueadas en la columna medial; agujas percutáneas en la columna lateral
◻️Artrodesis primaria: en lesiones graves de las columnas medial y media, la fusión articular desde el inicio ofrece mejores resultados a largo plazo que la fijación provisional
◻️ Inmovilización postquirúrgica sin carga durante 6-8 semanas, con carga progresiva posterior
» 💛 El tiempo de recuperación completa tras cirugía es de6 a 12 meses; los deportistas de élite raramente vuelven a su nivel previo en menos de 9-12 meses.
Complicaciones de la lesión de Lisfranc.
La lesión de Lisfranc es una de las lesiones ortopédicas con mayor tasa de complicaciones a largo plazo cuando no se trata correctamente:
⬜ Artritis postraumática: la complicación más frecuente; puede requerir artrodesis secundaria en casos severos
⬜ Pie plano adquirido: deformidad por pérdida de la arquitectura del arco longitudinal del pie
⬜ Síndrome compartimental agudo: emergencia que puede aparecer en las primeras horas tras el traumatismo; requiere fasciotomía urgente
⬜ Necrosis avascular: isquemia del primer metatarsiano en luxaciones de alta energía
⬜ Dolor crónicoe imposibilidad de retorno al deporte de impacto
» 💛 El pronóstico funcional es tanto mejor cuanto más precoz sea el diagnóstico y la reducción anatómica de la lesión.
❓ FAQ’s sobre la lesión de la articulación de Lisfranc.
¿Cuánto tiempo dura la recuperación de una lesión de Lisfranc tratada conservadoramente?
En esguinces estables sin desplazamiento (grado I), la inmovilización con bota o yeso sin carga dura 6-8 semanas, seguida de carga progresiva con plantilla de descarga durante 3-6 semanas más. La recuperación funcional completa se sitúa entre 3 y 6 meses, aunque en actividades de alto impacto puede prolongarse hasta 9-12 meses. El retorno al deporte de alta intensidad (running, saltos, deportes de contacto) no suele ser posible en menos de 6-9 meses.
¿Puede un deportista de élite volver al mismo nivel tras una fractura-luxación de Lisfranc?
Es el reto más difícil. En deportistas de élite (fútbol americano, rugby, fútbol), la vuelta al nivel previo es posible pero no garantizada. En la NFL, estudios de rendimiento muestran que entre el 25-50% de los jugadores no recuperan su nivel previo. Los factores determinantes son la magnitud del daño inicial, la calidad de la reducción quirúrgica y el tiempo de rehabilitación. En deportistas amateur, las expectativas son mejores porque las demandas de rendimiento son menores.
¿Qué es la artrodesis primaria de Lisfranc y cuándo es mejor que la fijación interna?
La artrodesis primaria consiste en fusionar directamente los huesos de la articulación afectada en lugar de fijarlos temporalmente. Estudios publicados en el Journal of Bone and Joint Surgery indican que en lesiones de las columnas medial y media (1.ª, 2.ª y 3.ª cuña + metatarsianos), la artrodesis primaria puede ofrecer mejores resultados a largo plazo que la RAFI, especialmente en lesiones ligamentosas puras, ya que estos tejidos no regeneran la misma resistencia mecánica inicial.
¿Cuándo se retiran los tornillos tras la cirugía de Lisfranc?
En fijaciones provisionales (no artrodesis), la extracción del material de osteosíntesis se realiza habitualmente entre las 14 y las 20 semanas, cuando se confirma la consolidación radiológica. No se retiran antes para evitar pérdida de reducción durante la cicatrización. En algunos centros se utilizan tornillos de titanio no absorbibles que se mantienen indefinidamente si el paciente no tiene molestias. Los tornillos de la artrodesis NO se retiran, ya que forman parte de la fusión permanente.
¿Puede quedar pie plano adquirido después de una lesión de Lisfranc?
Sí. La pérdida o atenuación del ligamento de Lisfranc puede provocar un colapso progresivo del arco longitudinal resultando en pie plano adquirido postraumático. Esta deformidad es más frecuente cuando la lesión fue tratada sin cirugía o con reducción inadecuada. El pie plano secundario puede dar dolor crónico, cambios en la marcha y dificultad para usar calzado convencional. En casos graves, la artrodesis correctora es el único tratamiento definitivo.
¿Afecta la prótesis de cadera a la vida sexual?
En los primeros 3 meses, algunas posiciones están contraindicadas por el riesgo de luxación, especialmente las que implican hiperflexión, aducción y rotación interna de la cadera. A partir de los 3 meses, la mayoría de los pacientes recuperan su vida sexual sin restricciones. El traumatólogo o la enfermera de consulta habitualmente entregan pautas específicas de posiciones seguras durante el período de restricciones. Las restricciones son temporales; a largo plazo, la cadera sin dolor mejora la vida sexual respecto a la situación preoperatoria.
¿Qué es el síndrome compartimental del pie y por qué es urgente en la lesión de Lisfranc?
El síndrome compartimental ocurre cuando el edema y el sangrado post-traumático aumentan la presión dentro de los compartimentos fasciales del pie hasta comprometer la irrigación sanguínea. Es una emergencia ortopédica: sin fasciotomía en las primeras horas puede producirse necrosis muscular y daño nervioso permanente. Se sospecha ante dolor desproporcionado, tensión extrema de la piel del dorso del pie y signos de isquemia distal (frialdad, disminución del pulso pedio, entumecimiento de los dedos).
¿Cuánto tiempo de baja laboral supone una cirugía de Lisfranc?
Para trabajos sedentarios, la baja suele durar entre 3 y 4 meses. Para trabajos físicos con bipedestación prolongada o carga de peso, entre 4 y 6 meses. El retorno al trabajo físico intenso (construcción, trabajo forestal) puede llevar hasta 9-12 meses desde la cirugía. La baja es siempre individualizada según la complejidad quirúrgica y si hubo o no artrodesis.
¿Cómo se detecta una lesión de Lisfranc que fue mal diagnosticada inicialmente como esguince?
La clave es sospecharla en cualquier paciente que no mejora tras 2-3 semanas de tratamiento de un «esguince del mediopié». El diagnóstico diferencial requiere radiografías en carga bilateral para detectar la apertura del espacio entre el 1.º y 2.º metatarsiano, y TAC para valorar la extensión de las fracturas. La equimosis plantar (hematoma en la planta del pie) es un signo específico que debe despertar la sospecha, aunque puede haberse resuelto en presentaciones tardías.
¿En el diagnóstico tardío de Lisfranc (más de 6 semanas), todavía tiene sentido operar?
La cirugía tardía es técnicamente más difícil porque los huesos están comenzando a consolidar en posición anómala, pero sigue indicada si el paciente tiene dolor y limitación funcional significativos. El abordaje tardío puede requerir liberar tejido cicatricial, realizar una reosteotomía y una artrodesis primaria. Publicaciones recientes señalan que los resultados del tratamiento tardío son mejores de lo esperado, siempre que se logre una reducción anatómica.
¿Qué actividades están limitadas durante los primeros meses tras la cirugía de Lisfranc?
Primeras 6-8 semanas: descarga total del pie con muletas. Semanas 6-12: carga progresiva con bota ortopédica y plantilla de descarga. A partir de los 3 meses: marcha en calzado convencional con plantilla personalizada. Running y deportes de pivote: no antes de los 6 meses en lesiones leves, 9-12 meses en fracturas-luxaciones con cirugía. La tolerancia al impacto repetido es la función que más tarda en recuperarse.
Artículo escrito y revisado por Dr. Manuel Villanueva · Traumatólogo y Cirujano Ortopédico de Cadera y Rodilla· Miembro AAOS desde 2004 y primer español reconocido por la AAOS por sus técnicas quirúrgicas · Número de colegiado 41299 · Consulta: C/ Donoso Cortés, 80, Madrid · doctorvillanueva.com
Artículo escrito y verificado por el especialista en traumatología Dr. Villanueva.
