Limitaciones con
Prótesis de Rodilla
DR. MANUEL VILLANUEVA
«El paciente operado de prótesis de rodilla bien indicada debe poder caminar, viajar, tener relaciones sexuales, conducir, hacer bicicleta o nadar con normalidad. Las limitaciones con prótesis de rodilla se reservan a impactos y choques que pueden dañar el implante.» — Dr. Manuel Villanueva
Tras una prótesis de rodilla bien indicada y bien implantada, la mayoría de los pacientes recuperan una vida activa sin limitaciones relevantes en la actividad cotidiana. Las restricciones reales se reducen a impactos repetidos y deportes de contacto. El objetivo de la cirugía es precisamente devolver autonomía, no imponerla.
¿Puedo hacer vida normal
con una prótesis de rodilla?
Sí. La función esperable de una prótesis de rodilla bien implantada permite caminar largas distancias, viajar, tener relaciones sexuales, conducir, montar en bici, nadar, jugar al golf, hacer senderismo, esquiar de forma controlada y volver a la práctica deportiva con sentido común.
La movilidad de una rodilla con prótesis debe tener un rango de 0º, la extensión completa (se suele tolerar bien 5º de flexión, mejor si es elástica o corregible) hasta 125º- 130º, normal o como la de la pierna no operada.
Una prótesis de rodilla no se coloca para que el paciente doble sólo 90º. Si ocurre esto algo no ha ido bien del todo.
Aunque el principal predictor del rango de movimiento postoperatorio de una prótesis es el rango de movimiento preoperatorio, lo normal es elegir una prótesis y una técnica que permitan mejorar la situación del paciente y conseguir arcos de movimiento que superen los 115º o alcancen los 125º-130º.
Las limitaciones con prótesis de rodilla se centran en gestos y deportes que golpean la articulación o exigen flexiones extremas repetidas. Conocerlas y respetarlas es lo que permite que una prótesis dure 20-25 años o más.
Es decir, los pacientes operados de prótesis de rodilla no tienen limitaciones en su actividad diaria. Pueden hacer vida normal y deportiva, simplemente con la precaución de evitar las caídas o los impactos. Esto supone una limitación para los deportes de contacto, que no son normales a la edad en que los pacientes suelen ponerse una prótesis, como futbol, baloncesto o artes marciales.
Sin embargo, los pacientes pueden ir al gimnasio, montar en bici, montar a caballo, hacer deportes naúticos, jugar al golf, senderismo, o subir un 8000, o hacer deportes suaves de raqueta o incluso esquiar, siempre con las precauciones de evitar las caías.
Una prótesis de rodilla, en condiciones normales, no duele; aunque algunos pacientes tienen algún dolor residual los primeros meses o cierta inseguridad al subir o bajar escaleras o en las posiciones de flexión forzada, se trata solo de limitaciones iniciales con las prótesis de rodilla, hasta que se produce la recuperación completa de la cirugía.
Es decir, las limitaciones con una prótesis de rodilla son algo mayores en las primeras fases tras la cirugía. Los pacientes pueden requerir usar dos bastones un par de semanas y luego otras dos semanas un bastón del lado contrario.
A diferencia de la prótesis de cadera la fijación de la prótesis de rodilla se hace con cemento óseo, es inmediata, por lo que no hay que dar un tiempo para que el hueso del paciente fije la prótesis.
A partir del tercer mes las limitaciones de los pacientes con prótesis de rodilla son mínimas. Se desaconseja correr o saltar de forma regular (algunos pacientes corren mínimas distancias en la cinta o al aire libre, pero la recomendación del médico es que no lo hagan de forma habitual). Se permite a los pacientes hacer gimnasia, senderismo, tenis, paddle, bici, esquí, sin arriesgarse con las caídas, incluso subir montañas, montar a caballo o caminar por hielo con crampones, como alguno de mis pacientes.
Vídeo: Fallos de las prótesis de rodilla.
Limitaciones con prótesis de rodilla en la fase de rehabilitación.
Los pacientes deben limitar los siguientes movimientos y posturas al operarse de una prótesis de rodilla
» Limitaciones en la primera fase de la recuperación o rehabilitación de la prótesis de rodilla.
– Aunque se puede apoyar todo el peso sobre la pierna o rodilla operada, porque la prótesis está fija al hueso desde el principio, el dolor puede provocar fallos o caídas.
– El paciente debe hacer los ejercicios de flexo-extensión indicados, para intentar llegar en 24-48 horas a los 90º, y poder calzarse.
-Se deben hacer ejercicios para ganar flexión profunda, con ayuda del fisioterapeuta o de un familiar, en una silla, bloqueando el pie y adelantando el cuerpo, para ganar flexión más fácilmente. También se deben hacer ejercicios para ganar la extensión completa.
-Se debe trabajar, pero sin forzar, el subir y bajar escaleras, hasta tener control muscular.
-Se recomiendan paseos cortos frecuentes.
Actividades cotidianas que se pueden hacer sin restricciones.
La inmensa mayoría de actividades de la vida diaria son perfectamente compatibles con una prótesis de rodilla moderna:
◾ Caminar: sin límite de distancia razonable.
◾ Conducir: a partir de las 4-6 semanas en la mayoría de los pacientes (rodilla derecha algo más tardío).
◾ Viajar: en coche, avión, tren — sin restricciones tras la fase aguda.
◾ Relaciones sexuales: sin restricciones tras la cicatrización.
◾ Subir y bajar escaleras: con normalidad tras la rehabilitación inicial.
◾ Bicicleta: muy recomendable (no impacta y mejora el rango).
◾ Natación: excelente actividad de mantenimiento.
◾ Senderismo: sin restricciones; usar bastones en bajadas largas es prudente.
◾ Golf: compatible.
◾ Esquí: posible en pistas adecuadas, con técnica controlada.
◾ Pádel y tenis a nivel recreativo: posibles con prudencia y técnica adecuada.
¿Me puedo arrodillar con una prótesis de rodilla?
Una de las preguntas más frecuentes. La respuesta corta: sí, se puede arrodillar, pero conviene moderarlo. Arrodillarse no daña la prótesis si se hace ocasionalmente y sobre superficies blandas o con rodilleras de protección. La sensación inicial puede ser de presión o adormecimiento sobre la zona de la cicatriz (es habitual y disminuye con el tiempo) porque la zona ha perdido sensibilidad cutánea.
Lo que sí conviene evitar:
🔸 Arrodillarse de forma prolongada (varias horas seguidas sobre el suelo).
🔸 Arrodillarse sobre superficies duras sin protección.
🔸 Levantar peso desde la posición de arrodillado (riesgo de gesto brusco que cargue la prótesis).
Pacientes que por trabajo o vida cotidiana necesitan arrodillarse con frecuencia (jardinería, oficios, oración) lo hacen sin problemas con una rodillera de gel acolchada.
Deportes y actividades a evitar.
La regla general es: deportes de contacto e impactos repetidos NO.
❌ Fútbol, baloncesto, balonmano, rugby, hockey
❌ Artes marciales con golpes y caídas controladas
❌ Running en superficie dura de forma habitual
❌ Saltos repetidos (parkour, crossfit con cajones altos)
❌ Esquí extremo, snowboard agresivo
❌ Levantamientos de peso máximos con sentadilla profunda repetida
El motivo no es que el primer impacto rompa la prótesis: es que los impactos repetidos aceleran el desgaste del polietileno y aumentan el riesgo de aflojamiento precoz y de recambio prematuro.
Limitaciones laborales: ¿Qué trabajos están afectados?
¿Cuánto tiempo estaré de baja?
El tiempo de reincorporación al trabajo y las limitaciones laborales dependen del tipo de actividad:
🟦 Trabajo sedentario (oficina, teletrabajo): reincorporación habitual a las 2-3 semanas.
🟦 Trabajo de pie con desplazamientos (comercio, hostelería, profesorado): suele requerir 4-8 semanas de baja.
🟦 Trabajo físico moderado (auxiliares, conductores, fisioterapeutas): 6-10 semanas habitualmente.
🟦 Trabajo físico exigente (construcción, agricultura, jardinería, jornadas largas con carga): 8-12 semanas o más; en algunos casos requiere adaptación del puesto.
Para los aspectos legales relacionados con incapacidad, grado de discapacidad reconocido, tribunal médico, baja prolongada y minusvalía, hay un artículo específico que profundiza en estos temas: consulte 🔗 grado de discapacidad con prótesis de rodilla.
¿Es la edad una limitación a la prótesis de rodilla?
La edad cronológica no es por sí sola una limitación a la prótesis de rodilla. Lo decisivo es la edad biológica y el nivel de actividad previo.
En pacientes mayores activos la prótesis devuelve calidad de vida y movilidad.
En pacientes jóvenes con artrosis avanzada también, aunque hay que sopesar el horizonte de un posible recambio futuro y, en su caso, agotar alternativas previas (osteotomías, prótesis unicompartimental, terapias regenerativas).
El paciente ha de tener la información correcta y decidir cuándo se opera si su calidad de vida se ve resentida.
No se debe esperar hasta no poder más, pues esto supone sufrimiento, limitación y pérdida de musculatura, de equilibrio y, sobre todo, años de mala calidad de vida.
🟦 A los 40 años un paciente quiere hacer deporte, cuidar de su familia y no tener restricciones, pero ya hemos dicho que correr o saltar pueden hacer que la prótesis se desgaste antes de tiempo.
🟦 A los 50-60 los pacientes quieren vivir las actividades y el tipo de vida correspondiente a su edad y así sucesivamente.
🟦 En general, se puede esperar supervivencias excelentes de las prótesis de rodilla, por encima del 90% a 20 o 25 años, aunque son resultados excelentes no llegan a los de la cadera, pero sigue siendo una operación muy exitosa.
Por lo tanto, aunque también se intentan otras alternativas para retrasarla, al final, la limitación funcional y el dolor marcarán el momento de la operación, no la edad.
Cuando un paciente está preocupado por ponerse una prótesis a una edad joven hay que valorar el futuro, que siempre es incierto, frente al presente, que puede ser una certeza de dolor y limitación de la articulación de la rodilla.
Una prótesis de rodilla, ¿Es una minusvalía?
No. Una prótesis de rodilla no es una minusvalía ni causa minusvalía.
La operación se realiza para mantener la función de la rodilla.
Una minusvalía es una artrosis de rodilla, con inflamación, dolor, incapacidad para dar paseos más o menos largos, para estar de pie, para hacer las actividades de la vida diaria o para hacer actividad deportiva. Una minusvalía es vivir tomando analgésicos o antiinflamatorios.
La prótesis es una operación para devolver la movilidad, quitar el dolor, mejorar la función.
Pese a mejorar la calidad de vida de los pacientes, algunas actividades pueden desaconsejarse o limitarse durante algunas semanas tras la cirugía de prótesis de rodilla y, como hemos dicho, actividades como correr o saltar no son aconsejables para preservar la función y supervivencia de la prótesis.
A veces, en situaciones de revisión, distorsión grave de la anatomía, múltiples operaciones previas o una complicación grave (algo excepcional), la prótesis puede mejorar sólo parcialmente la situación previa o dejar secuelas que si supongan una minusvalía tras una cirugía de prótesis de rodilla. Pero rara vez por la prótesis en sí, sino por una complicación, por el daño de los tejidos con múltiples operaciones o por la situación previa.
Cuándo consultar al especialista para evaluar limitaciones.
Si tras la prótesis aparecen molestias persistentes, sensación de inestabilidad, rigidez progresiva, dolor que limita actividades que antes podía hacer, o crujidos nuevos, conviene una revaloración. La revisión periódica permite detectar a tiempo aflojamientos incipientes, desgaste asimétrico o reacciones biológicas que, abordadas pronto, evitan un recambio precoz.
Vídeo: Fracaso y recambio de las prótesis de rodilla.
Vídeo: Prótesis de rodilla ¿Qué complicaciones puedo tener?
❓FAQs sobre limitaciones con prótesis de rodilla.
¿Puedo conducir con una prótesis de rodilla?
Sí. La mayoría de los pacientes vuelven a conducir entre las 4 y las 6 semanas tras la cirugía, una vez tienen suficiente control motor y fuerza muscular para reaccionar con seguridad en emergencias. Si la prótesis es en la rodilla derecha, conviene retrasarlo algo más por la implicación en frenada y acelerador.
¿Puedo tener relaciones sexuales con una prótesis de rodilla?
Sí, sin restricciones específicas tras la fase de cicatrización (habitualmente desde las 4-6 semanas). Conviene evitar posiciones que fuercen flexiones extremas repetidas o impactos directos en la zona operada durante las primeras semanas.
¿Puedo viajar en avión con una prótesis de rodilla?
Sí. La prótesis no produce alertas habituales en arcos de seguridad de aeropuertos modernos, pero conviene llevar el informe quirúrgico durante los primeros meses por si lo solicitan. En vuelos largos, se recomienda levantarse cada hora y hacer movimientos de tobillo y rodilla para prevenir trombosis venosa.
¿Puedo nadar con una prótesis de rodilla?
Sí, una vez cicatrizada la herida (4-6 semanas habituales). La natación es una de las mejores actividades de mantenimiento tras una prótesis: trabajo cardiovascular sin impacto, mejora del rango articular y refuerzo muscular global.
¿Puedo hacer bicicleta tras una prótesis de rodilla?
Sí, y es una de las actividades más recomendables. La bicicleta no genera impacto, mejora el rango articular y refuerza la musculatura sin sobrecargar la prótesis. Se puede practicar en bici de carretera, montaña suave y bici estática. Iniciar con resistencias bajas y aumentar progresivamente.
¿Cuánto tiempo tendré que usar bastones tras la prótesis de rodilla?
La marcha con bastones suele mantenerse entre 3 y 6 semanas, con retirada progresiva en función del control del dolor, la fuerza del cuádriceps y la confianza en la rodilla operada. Cada paciente avanza a su ritmo dentro del plan de rehabilitación.
¿Cuándo notaré que la prótesis funciona como una rodilla normal?
La sensación de «normalidad funcional» llega habitualmente entre el tercer y el sexto mes tras la cirugía, con la rehabilitación bien hecha. El edema disminuye, el cuádriceps recupera fuerza, el rango articular se completa y el cerebro reaprende a usar la rodilla operada con confianza.
Artículo escrito y verificado por el especialista en traumatología Dr. Villanueva.
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