Bacterias en mi Prótesis
de Rodilla | Testimonio.

Bacterias en mi prótesis de rodilla es un testimonio de Antonio Cruz

A través de internet, di con el Dr. Manuel Villanueva. Cuando acudimos a él, nos explicó todo de forma clara, abierta y sincera. No sé qué hubiera sido de mis problemas sin encontrar a profesionales médicos que saben lo que tienen entre manos..

Mi caso no difiere mucho de todos los que he tenido la oportunidad de leer en esta gran comunidad online que se hace eco de un problema, creo que desconocido entre la población, pero que realmente puede sucederle a cualquiera.

Tengo 77 años y tuve que someterme a una intervención de prótesis de rodilla, como les sucede a muchas personas, cada vez más, con el afortunado aumento de la esperanza de vida.

El caso es que tenía bacterias en mi prótesis de rodilla que me provocaron una infección, una de las posibles complicaciones en este tipo de intervenciones tal y como aprendí más tarde.

Yo no me encontraba bien. Tanto, que la rehabilitación se me hacía imposible. Había estado sometido a tratamiento con antibióticos previamente, precisamente por la sospecha de infección, pero ni había forma de aislar la bacteria de mi prótesis de rodilla ni se conseguía combatir.

El caso es que el uso continuado de antibióticos empezó a darme problemas de hígado y los médicos decidieron suspenderlo porque no encontraban evidencias objetivas de que la infección persistiera. Era como si estuviera escondida.

Pero el dolor, la incapacidad, la falta de recuperación eran una constante pese al paso del tiempo. Habían pasado ya cinco meses desde la intervención y mi médico me comentaba que no existía ningún motivo real para mis quejas.

La familia, lógicamente, estaba preocupada y decidió buscar una segunda opinión. Fue entonces, cuando a través de internet, dieron con el Dr. Manuel Villanueva. Cuando acudimos a él, nos explicó todo de forma clara, abierta y sincera.

Había que retirar la prótesis de rodilla infectada, el único camino para solucionar el foco real del problema, la infección, que él creía que sí existía, aunque no diera la cara en los análisis.
El Dr. Villanueva, Manuel, como le gusta que le llamen, me comentó que la sustitución de la prótesis se haría en dos tiempos. Una primera: retirada de la prótesis y luego habría que esperar un periodo de tiempo, en el que no tendría prótesis (y me colocarían “un espaciador” o una prótesis de cemento óseo cargado de antibióticos en la rodilla) y, luego, una segunda intervención en la que colocaría la prótesis nueva.

Es curioso, la noche de la operación estaba bien de mi pierna pese a tantos meses de sufrimiento y fueron mis manos, las dos, las que no me dejaban descansar.

El caso de Antonio es muy interesante.

La dificultad en el diagnóstico es una de las claves cuando uno se enfrenta a este tipo de problemas. Para mí, muchas veces, superior a la dificultad en el tratamiento.

La complejidad es enorme, no existe una prueba aislada capaz de descartar todos los casos de infección. Algunas pruebas o hallazgos sí pueden confirmarla, siempre interpretados en su contexto.

Para suplir esto distintas sociedades científicas han desarrollado complejos algoritmos para establecer el diagnóstico y definiciones de infección basadas en la suma de alteraciones clínicas de las pruebas: análisis, radiografías, gammagrafía, cultivos repetidos. Pero esos algoritmos son una certificación de nuestra incompetencia para identificar siempre al microorganismo. Es una forma de expresar lo mucho que nos queda por mejorar, no de negar la utilidad de los criterios diagnósticos.

En la literatura médica, entre el 7-30% de los pacientes diagnosticados, publicados y tratados como infección de prótesis de rodilla o de cadera no tienen un microorganismo (bichos) identificado, Esta cifra muestra la dificultad de identificar al causante, pero no significa que la infección no pueda confirmarse por otros criterios. La definición de la EBJIS contempla esa posibilidad. El rango del 7–30 % refleja las series citadas en el comentario original, no una tasa única de todos los centros.

La cifra es impresionante, o a mi me lo parece. El 7% corresponde a centros que trabajan con los mejores medios posibles, como la Clínica Mayo o el Servicio de Microbiología del Profesor Bouza, en el Gregorio Marañón, con cuyos estándares intentamos trabajar.

Esto es un fracaso en sí mismo. Haciendo las cosas bien podemos estar cerca de ese 7% y, en el futuro, nuevos sistemas de detección de bacterias se añadirán a nuestras herramientas de diagnóstico.

El biofilm: la comunidad de las bacterias

Pero mientras nosotros estamos en esta comunidad compartiendo información y en los congresos médicos aprendiendo mas y mas, las bacterias en las prótesis de rodilla o cadera siguen en el “biofilm”. El biofilm es una película que crean las bacterias alrededor de las prótesis y que dificulta la acción de las defensas y de los antibióticos. En infecciones crónicas puede hacer necesario retirar la prótesis, como se planteó en este caso; determinadas infecciones agudas permiten valorar limpieza quirúrgica y conservación del implante.

El “biofilm” es el congreso, la comunidad de las bacterias. En el comparten material genético, se especializan, se perfeccionan, aprenden a convivir en colonias asociadas de diferentes bacterias, que confunden luego los cultivos del microbiólogo y, en muchos casos, nos ganan la batalla.

Qué nos enseña la evolución de Antonio

La sospecha diagnóstica es fundamental. Una prótesis que siempre ha dolido, independientemente del ejercicio o actividad, obliga a investigar la causa: además de infección o un síndrome de dolor regional complejo, puede haber problemas mecánicos o de los tejidos vecinos.

Básicamente hay tres tipos de infección:
☑️ Aguda, que se presenta en las 3-4 semanas tras la operación, suelen ser por bacterias agresivas que causan dolor, hinchazón, enrojecimiento…;
☑️ Subaguda: se diagnostican o dan la cara entre el mes y el año o los dos años (las clasificaciones varían un poco pero la idea es válida). Estas son las más difíciles de diagnosticar. Se confunden con una mala rehabilitación, un paciente que no va bien, muy sensible…pero están ahí. Mención aparte merecen las infecciones agudas (los signos aparecen en el primer mes tras la operación) que los médicos enmascaramos dando antibióticos para calmar nuestra ansiedad, en vez de ir a la raíz del problema y luego, meses mas tarde parecen una infección subaguda o crónica.
☑️ Hematógena tardía. Pueden aparecer incluso años después en prótesis que han funcionado bien, pero la diseminación por la sangre no está limitada a partir de los dos años. Una enfermedad del riñón, pulmones, etc. provoca una diseminación de bacterias que se asientan en la prótesis. Dependiendo del tipo de bacteria la prótesis comienza con un cuadro agudo de dolor e inflamación o un cuadro mas larvado y progresivo.

Afortunadamente Antonio ha ido bien. Dobla y extiende la rodilla y ha podido evitar que le quedase la pierna rígida, algo que llegó a temerse.

Pero no todos los casos son tan afortunados. Hay muchas personas con enormes secuelas y sufrimiento, derivado de estas infecciones por bacterias en las prótesis de rodilla y esa incapacidad que tenemos los médicos para solucionar los problemas y espero que pronto, su testimonio enriquezca este blog y esta comunidad.

Gracias Antonio por su testimonio y por su lucha.